パリパラリンピックの男子400m（T13クラス）の銀メダリスト、福永凌太選手が、「視覚障害者とスポーツ」について、現役アスリートの立場から寄稿してくださいました。
福永凌太（ふくなが・りょうた）さん プロフィール
1998年生まれ。滋賀県出身。株式会社セレスポ所属。パリパラリンピック男子400m（T13クラス）で銀メダル、男子走り幅跳び（T13クラス）7位入賞。2025年10月「ニューデリー世界パラ陸上競技選手権大会」では、T13クラス（視覚障がい）400ｍ決勝で銀メダルを獲得。
前回、寄稿してくださった記事は以下のリンクからお読みいただけます。
スポーツは「視覚」だけで成り立っているわけはない
「見えないのにスポーツなんてできるの？」
私がこれまで何度も聞かれてきた言葉です。
確かに、スポーツというとボールを見たり、相手の動きを見たり、ゴールや目標を見たりするイメージがあります。だからこそ、視覚障害があると聞くと「スポーツは難しいのでは？」と思う人が多いのかもしれません。
でも、実際はそんなことはありません。
私は視覚障害がありながら陸上競技を続け、パラリンピックにも出場しました。そして現在は陸上競技だけでなく、タンデム自転車にも挑戦しています。
そんな経験をしてきた今、私が思うことがあります。
それは、「見えなくてもスポーツはできる。そして、見えないからこそ味わえるおもしろさもある」ということです。
多くの人は、スポーツにおいて視覚が最も重要だと思っているのではないでしょうか。もちろん、見えることが有利な場面はたくさんあります。しかし実際には、スポーツは視覚だけで成り立っているわけではありません。
私は短距離走をしていますが、400mを走っている最中に足元をじっくり見ながら走ることはありません。身体の動きやリズム、地面から伝わる感覚、呼吸の状態など、さまざまな情報を身体全体で感じながら走っています。
また、視覚障害者スポーツでは、音や声が重要な役割を果たします。
ゴールボールでは鈴の入ったボールの音を頼りにプレーしますし、陸上競技ではガイドランナーの声や周囲の音が大切な情報になります。見えないからこそ、私たちは耳を澄まし、身体の感覚を研ぎ澄ませながらスポーツをしています。
タンデム自転車と出会い気づいたこと
私が、最近特におもしろいと感じているのがタンデム自転車です。タンデム自転車は、前にパイロット、後ろに視覚障害者が乗り、二人で1台の自転車を漕ぐ競技です。
初めて乗ったときのことを、今でもよく覚えています。
正直、怖かったです。
なぜなら、自分で進行方向を確認することができないからです。陸上競技であれば、自分の身体を自分でコントロールできます。しかしタンデム自転車では、自分でハンドルを操作しません。スピードが出ていても、カーブに入っていても、自分は前にいるパイロットを信頼して漕ぎ続けるしかありません。
最初は不安でいっぱいでした。しかし、何度も練習を重ねる中で少しずつ気づいたことがあります。
それは、「見えないことが問題なのではなく、信頼できていないことが問題だった」ということです。
「できない」ではなく「どうすればできるか」
スポーツを通して得られるものは、記録や勝敗だけではありません。私自身、スポーツから本当に多くのことを学びました。
挑戦すること。
失敗すること。
仲間を信頼すること。
諦めないこと。
そして、自分の可能性を信じること。
視覚障害があると、どうしても「できないこと」に目が向けられがちです。
しかしスポーツの世界では、「できない」で終わるのではなく、「どうすればできるだろう？」という考え方が当たり前です。ボールが見えないなら音を使う。コースが見えないならガイドと走る。一人で難しいなら仲間と協力する。
そうやって工夫を重ねながら競技が成り立っています。
「見えないからこそ」のおもしろさ
「見えなくてもスポーツはできる」私はこれまでの経験を通して、自信を持ってそう言えます。そして、今はそれだけではなく、こうも感じています。
「見えないからこそ得られる学びやおもしろさもある」
もしこの記事を読んでいる方で、「やってみたいけれど不安だな」と思っている方がいるなら、ぜひ一歩踏み出してみてください。
その一歩が、思っている以上に大きな世界へつながっているかもしれません。
Spoliteで取り上げた視覚障害者のスポーツについて、以下の記事も是非お読みください。
執筆：福永凌太
アイキャッチ写真提供：日本パラ陸上競技連盟
編集協力：株式会社ペリュトン
